В раннем детстве Илья переезжает из Москвы во Владивосток. Большую часть свободного времени он проводил в Доме Моделей, где Елена Борисовна работала главным художником – модельером. Там Илья выходил на сцену под музыку Челентано.

Когда Илья приехал к бабушке в Москву на школьные каникулы, он был запеленгован на столичных улицах местными кинопродюсерами. Очарованные детской непосредственностью Ильи, они пригласили его сниматься в каком-то фильме. Правда, фильм, в котором Лагутенко сыграл одну из эпизодических ролей, на экраны так и не вышел.

Параллельно учебе в китайской школе Илья в 10-летнем возрасте начал увлекаться роком. Существует семейная легенда, что будущий лидер “Мумий Тролля” заинтересовался рок – музыкой после просмотра любительского фильма, в котором банда головорезов в белых рубашках и узких галстуках гоняла на полуразбитом фортепиано джазовые стандарты. Черно – белые кадры демонстрировались дедушкой Ильи Анатолием Ивановичем – ректором одного из владивостокских институтов. Неожиданно он кивнул в сторону экрана и задумчиво произнес: “ Крайний справа – это я”.

Когда Илье исполнилось тринадцать, Анатолий Иванович подарил внуку недорогой советский синтезатор “Фаэми”. Это было начало всех начал. Тут же была организована группа “Шок”. “Мы представляли компанию лентяев, которые иногда занимались музыкальным творчеством, а большую часть времени предавались другим удовольствиям – как, например, купание с трубкой, маской и ластами”,  - вспоминает Лагутенко.

Илья скромничает. Чудом сохранившаяся фотография недвусмысленно свидетельствует, что ядро будущего “Мумий Тролля” уже тогда обладало своеобразным характером. На черно – белом снимке стильно одетый Лагутенко мило улыбается и беззаботно размахивает барабанными палочками. Его школьный приятель Леня Бурлаков держит в руках диск “Duran Duran” и проницательно глядит в объектив – словно пронзает рентгеновским лучом.

Первые русскоязычные песни Лагутенко и Бурлакова звучали непривычно не только по Владивостокским меркам. В текстах фигурировали звездолеты, летающие тарелки и т.п.

Магнитофонный альбом “Новая луна апреля” стал премьерой “троллей”. По-мальчишески звонкий голос Ильи был слышен в городских дискотеках, на торговых кораблях, в глухой уссурийской тайге, на волнах японского и финского радиоэфиров.

К 86-му году Лагутенко стал студентом восточного факультета. В университете Илья вместе с группой начал давать первые концерты. На концертах Илья разрабатывал прообраз будущего стиля “унисекс” - он подкрашивал глаза, носил всякую бижутерию и ловко успевал переодеваться после каждой песни.

Помимо аксессуарности “Мумий Тролль” подкупал зрителей искренностью и своеобразием своих песен. В них была отражена атмосфера крупного приморского города – с его сопками, ласковым морем, шумом прибоя и сказочными по красоте девушками. Одну из них звали Лена – ихтиолог по специальности, королева по призванию. Их роман закончился свадьбой. Лагутенко тогда едва исполнилось девятнадцать лет.

В июле 1997 года Илье Лагутенко пришлось примерить тельняшку матроса Тихоокеанского флота. Судьба в лице военного комиссара забросила его на маленький островок в заливе Петра Великого, где служило около двадцати человек.

После службы в армии Илья продолжает сочинять песни. В паузах между университетскими занятиями и воспитанием сына Игоря Лагутенко – старший записывает второй альбом, участвует во множестве концертов и снимается в видеоклипах. В начале 90-х Илья уезжает доучиваться в Китай. Тема его грядущего диплома звучала так: “Приграничная торговля между Россией и Китаем в ХХ веке”. Свободно владея английским и китайским, Лагутенко проводит два года в Даляне.

Многое из его жизни в этот период осталось тайной. Известны лишь кое – какие детали. Он по-прежнему много рисует – от комиксов до живописи, сочиняет научно – фантастические рассказы, изучает древние религии, слушает народную музыку, читает в оригинале “Книгу перемен”. Песни пишутся редко и преимущественно грустные.

Сам Лагутенко в те годы скорее напоминал не рок – музыканта, отправившегося с паломничеством на Восток, а героя одного из фильмов о “потерянном поколении”.

Насытившись Китаем, Лагутенко отправляется на непостоянное место жительство в Лондон. Илья снимает квартиру в недорогом районе и работает по “гибкому графику” в бизнес – консалтинге одной из русских фирм. Денег это дает немного – недвижимости нет, машины нет. Зато есть гитара и плеер.

Спустя год к нему приезжают Лена и семилетний сын Игорь. Остатки группы зависают во Владивостоке – за исключение Бурлакова. Бывший штурман – судоводитель, объехавший весь земной шар, он сменил место дислокации на Москву. Именно он нашел аргументы, убедившие Лагутенко вновь заняться роком – с дальнейшим прицелом на запись в одной из лондонских студий первого компакт – диска.

Александр Кушнир: "Мумий Тролль": Правда о Мумиях и Троллях"

Собственного дома не имеет. Большую часть времени проводит в пути. В дорогу берет с собой плеер, записную книжку, зубную щетку и кредитную карточку. Периодически носит линзы или очки. Пьет минеральную воду и вместо мяса ест рис с бобами.

Лагутенко живет в постоянном цейтноте, и ему постоянно не хватает времени для реализации собственных планов. В 98-м году Илья организовал собственную пластиночную компанию “Утекай Звукозапись”, на которой выходят пластинки “Мумий Тролля”. В числе подопечных Лагутенко - продюсера санкт – питербургская группа “Deadушки”, владивостокский “Туманный Стон” и молодая певица из Уфы по имени Земфира.

Занятый концертами и студийной работой, Илья в последнее время нечасто появляется на экранах телевизоров. “Мы сознательно не участвуем во многих телепрограммах, в которых нам предлагают выступать, - считает Лагутенко. – Лично я приветствую развитие музыкального телевидения, которое концентрирует свое внимание именно на творчестве артиста. Я не думаю, что членам группы “Мумий Тролль” обязательно сниматься в каких-то викторинах, в спортивных или кулинарных передачах. Существует немалое количество других групп, которые хотят поучаствовать в подобных программах. И мы сознательно освобождаем им место”.

Илья действительно равнодушен к славе и вполне осознанно не желает участвовать во всяких “подозрительных мероприятиях” чисто рекламного характера. “Телевидение мне почему-то не нравится, - говорит он. – Скорее я хотел бы выступить в качестве режиссера и снять фильм ужасов”.

Все данные для этого у Лагутенко есть. Не так давно он умудрился заснуть при просмотре “Титаника”. “Три часа для меня слишком много”, - пробормотал Илья, который ближе к финалу кинофильма все – таки проснулся. Как раз в тот момент, когда на экране уходил под воду обмороженный Ди Каприо. Было бы нелогично, если бы Лагутенко этот эпизод пропустил…

Александр Кушнир "Звездный журнал" № 5 1998 год

Вот что говорят об Илье люди, которые давно и хорошо его знают. Владивостокские старинные друзья, боевые товарищи и участники группы "Мумий Тролль"

Олег Пунгин (барабаны)
"Он скрытный и никогда не знаешь, чего от него ждать, и что он сейчас выкинет. Недостаток? Полное отсутствие музыкального образования".

Сдвиг (гитарист, еще Владивостокский товарищ)
"У Ильи все должно лежать на своих местах, в порядке, который нельзя нарушать. Лет через шестьдесят он, наверное, станет невыносимым. И еще одна его черта, которая меня удивляет и по сей   день, - он все помнит. Недостаток? Любит смотреть музыкальные каналы, если где-то есть телевизор, то сразу можно считать, что Лагутенко нет. Он исчезает в ящике."

Митя Езута (лидер "Туманного Стона" - еще один товарищ владивостокской закваски)
"Поражают в нем батарейки, которые не разряжаются. И где он такие взял? Недостаток? Я часто не замечаю их в людях"

Юрий Цалер (гитарист)
"Неожиданная черта характера? Он - сознательный, такие люди в наше время редко попадаются. О недостатках говорить ничего не буду, а то зарплаты лишат"

"Yes!" 2/99

Использован материал сайта "Утекай Звукозапись" http://www.utekay.geomax.net